¿Qué es el síndrome del túnel carpiano?
El síndrome del túnel carpiano es una afección neurológica causada por la compresión del nervio mediano al pasar por el túnel carpiano, un canal estrecho en la muñeca. Esta compresión puede provocar síntomas como entumecimiento, hormigueo y debilidad en la mano y los dedos, especialmente en el pulgar, índice y medio.
Esta condición es más frecuente en personas que realizan movimientos repetitivos con las manos y las muñecas, como escribir en un teclado, usar herramientas manuales o tocar instrumentos musicales. También puede estar asociada a condiciones médicas como la diabetes, la artritis reumatoide y el embarazo.
Causas del síndrome del túnel carpiano
Las causas del síndrome del túnel carpiano incluyen:
- Movimientos repetitivos: Actividades que implican flexión y extensión repetitiva de la muñeca pueden aumentar la presión en el túnel carpiano.
- Condiciones médicas: Enfermedades como la diabetes, la artritis reumatoide y el hipotiroidismo pueden contribuir al desarrollo del síndrome.
- Factores anatómicos: Algunas personas tienen un túnel carpiano más estrecho, lo que aumenta el riesgo de compresión del nervio mediano.
- Embarazo: Los cambios hormonales durante el embarazo pueden causar retención de líquidos, lo que puede aumentar la presión en el túnel carpiano.
- Lesiones en la muñeca: Fracturas o dislocaciones pueden alterar la anatomía del túnel carpiano y ejercer presión sobre el nervio.
Síntomas del síndrome del túnel carpiano
Los síntomas del síndrome del túnel carpiano suelen desarrollarse gradualmente y pueden incluir:
- Entumecimiento o cosquilleo: Especialmente en el pulgar, índice, dedo medio y parte del anular.
- Dolor en la muñeca o la mano: Que puede irradiarse hacia el brazo.
- Debilidad: Dificultad para agarrar objetos o realizar tareas que requieren destreza manual.
- Sensación de hinchazón: Aunque no haya una inflamación visible.
Estos síntomas suelen empeorar por la noche y pueden interrumpir el sueño.
Diagnóstico del síndrome del túnel carpiano
El diagnóstico se basa en la historia clínica del paciente, una exploración física cuidadosa y algunas pruebas complementarias. Durante la consulta, el profesional puede realizar maniobras específicas como el test de Phalen o el signo de Tinel, que reproducen los síntomas al flexionar o percutir la muñeca. Si estas pruebas son positivas, se continúa con estudios más precisos.
Las pruebas electrofisiológicas, como el electromiograma (EMG) o la velocidad de conducción nerviosa, permiten medir con exactitud la función del nervio mediano. También pueden descartar otros problemas neurológicos que generen síntomas similares. En algunos casos, cuando hay sospechas estructurales, se recurre a la ecografía o la resonancia magnética para visualizar el túnel carpiano y evaluar si hay anomalías en su anatomía.
Tratamientos para el síndrome del túnel carpiano
En casos leves o moderados, el tratamiento conservador es fundamental y suele dar buenos resultados. En el ámbito de la fisioterapia, existen varias técnicas que ayudan a desinflamar la zona, mejorar la movilidad y reducir la presión sobre el nervio mediano. Cuando se aplican correctamente, no solo alivian los síntomas, sino que también previenen la evolución del síndrome hacia estadios más graves.
Entre las terapias de fisioterapia más efectivas para el síndrome del túnel carpiano, destacan:
Terapia manual
La terapia manual incluye movilizaciones específicas que ayudan a liberar adherencias y mejorar la circulación del nervio afectado.
Electroterapia antiinflamatoria (TENS o Iontoforesis)
Utiliza corrientes de baja frecuencia para reducir la inflamación y el dolor en la zona del túnel carpiano.
Punción seca
La punción seca es muy útil cuando hay puntos gatillo miofasciales en los músculos del antebrazo que agravan los síntomas del síndrome.
Ejercicios de neurodinamia
Sirven para mejorar la movilidad del nervio mediano dentro del túnel carpiano, reduciendo la compresión sin necesidad de intervención quirúrgica.
Vendaje neuromuscular (kinesiotape)
Aplicado por fisioterapeutas especializados, ayuda a descargar la musculatura y aliviar la presión local.
En Fisio & Sport se aplican estas técnicas combinadas según las necesidades del paciente, tras una valoración individualizada. Puedes consultar más sobre cada técnica o reservar una cita desde nuestro sitio web.
